Un aventurier cynique et libertin, Serge Karamzin, et ses deux ’cousines’, Olga et Vera, d’anciennes voleuses à la tire se faisant passer pour des aristocrates russes en vacances, vivent dans une luxueuse villa de Monte-Carlo dans l’attente de gogos à plumer.
Avec Foolish Wives (1921), Erich von Stroheim met en scène son génie dans un film des plus extravagants dont le coût est estimé à un million de dollars. On retrouve ses grandes obsessions auxquelles il faut ajouter les thèmes : des infirmes, des viols... Pour ce film il est à la fois interprète , réalisateur , scénariste , adaptateur et costumier.
